De Ductus Arteriosus is een bloedvat dat bij elke foetus aanwezig is (mens, hond, kat, ….) en het stuurt bloed van het grote longbloedvat grotendeels terug naar de aorta. Hierdoor ontstaat een soort bypass van de longen. Dit is nodig omdat de longen nog dichtgeklapt zijn. De zuurstof bij de foetus komt namelijk via de navelstreng van de moeder. Na de geboorte zorgen bepaalde spiervezels in dit bloedvat ervoor dat deze afgesloten wordt. Normaal wordt dit voltooid 48 uur tot 1 maand na de geboorte. Bij sommige patiënten sluit dit bloedvat NIET en spreken we van een Persisterende Ductus Arteriosus van Botalli (PDAB).
Bij deze dieren gaat er teveel bloed naar het grote longbloedvat. Dit zorgt voor vochtopstapeling in de longen en betekent dat het hart meer en meer moet werken om de stijgende druk in de longen tegen te gaan, met uiteindelijk hartinsufficiëntie tot gevolg.